「편광 필터」와 동일. 자연광은 여러 방향성을 가지고 있지만, PL필터는 일정 방향의 빛만을 통과하게 한다.
그렇기 때문에 PL필터를 사용하면 여분의 방향성을 가진 빛을 차단하거나 빛의 난반사를 억제할 수 있다.
또한 수면에 여분의 빛이 반사되는 것을 막거나, 유리에 비치는 것을 제거할 수도 있다.
그 밖에도 푸른 하늘을 더욱 선명하게 하거나 나무의 푸르름을 보다 선명하게 하는 효과도 있다. 또 대부분의
SLR 카메라는 측광계에 하프미러를 사용하고 있기 때문에 일반 PL필터에서는 노출 값에 오차가 생길 가능성이
있다.